En este artículo
- Qué significa la inmigración basada en la familia
- Buscador rápido de categorías
- Qué significan las etiquetas de categoría
- Hoja de ruta paso a paso
- Cifras, tiempos de espera y cómo se llegó a este sistema.
Qué significa la inmigración basada en la familia
La inmigración basada en lazos familiares es un conjunto de vías de inmigración a los Estados Unidos que permiten a ciertos ciudadanos extranjeros convertirse en residentes permanentes (obtener una "tarjeta verde") porque tienen una relación familiar que cumple los requisitos con un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal (titular de la tarjeta verde).
En Estados Unidos, las visas de inmigrante basadas en lazos familiares se dividen en dos grandes grupos. El primer grupo es Familiar inmediato visas (familiares cercanos de ciudadanos estadounidenses), que son no está limitado por un límite numérico anual. El segundo grupo es Preferencia familiar visas (ciertos parientes más lejanos de ciudadanos estadounidenses y ciertos parientes de residentes permanentes legales), que están limitados cada año fiscal.
Este sistema se basa en una idea sencilla: el gobierno da especial importancia a mantener unidas a las familias, al tiempo que utiliza reglas por categorías y límites anuales para gestionar la demanda cuando hay más solicitudes de las que permite la ley en un año determinado.
Buscador rápido de categorías
Relacione el parentesco con la situación del patrocinador para identificar la categoría de inmigración basada en lazos familiares más probable.
| Pariente / Miembro de la familia | Patrocinador: Ciudadano estadounidense | Patrocinador: Titular de la Tarjeta Verde |
|---|---|---|
| Cónyuge | IR1 / CR1 Familiar inmediato Sin límite |
F2A Preferencia familiar Limitado |
| Niño (soltero, menor de 21 años) | IR2 / CR2 Familiar inmediato Sin límite |
F2A Preferencia familiar Limitado |
| Hijo o hija (soltero/a, mayor de 21 años) | F1 Preferencia familiar Limitado |
F2B Preferencia familiar Limitado |
| Hijo o hija (casados) | F3 Preferencia familiar Limitado |
No elegible |
| Padre | IR5 Familiar inmediato Sin límite de cupo; el patrocinador debe ser mayor de 21 años. |
No elegible |
| Hermano o hermana | F4 Preferencia familiar Cupo limitado; el patrocinador debe ser mayor de 21 años. |
No elegible |
Notas que sus lectores apreciarán
“Niño” es un término legal en la inmigración de los Estados Unidos. En general, significa un persona soltera menor de 21 años. Algunas relaciones (como la de hijastros) también tienen reglas específicas.
Los casos de familiares inmediatos sí lo hacen. no automáticamente “incluyen” a los niños como complementos. Por ejemplo, el Departamento de Estado explica que un niño no no Se puede obtener la condición de familiar derivado mediante una petición de familiar inmediato, razón por la cual los niños generalmente necesitan sus propias peticiones en esas situaciones.
Por el contrario, en las categorías de preferencia, la ley estadounidense puede permitir que el cónyuge y los hijos de un solicitante principal reciban la mismo estatus y lugar en la fila cuando acompañan o siguen para unirse.
Qué significan las etiquetas de categoría
Preferencia por familiares inmediatos frente a preferencia por la familia
La forma más sencilla de entender las etiquetas es relacionarlas con los límites anuales.
Familiar inmediato (códigos IR/CR) Generalmente se refiere a familiares cercanos de ciudadanos estadounidenses (como cónyuge, hijo menor, padre). Estas visas son no tiene límite numérico cada año fiscal, razón por la cual las personas en estas categorías a menudo no esperan en una "fila" de cuota de la misma manera que lo hacen las categorías de preferencia.
Preferencia familiar (códigos F) abarca a familiares específicos en categorías como F1, F2A, F2B, F3 y F4. Estas categorías están limitados numéricamente, y el gobierno utiliza fechas de prioridad para gestionar la fila.
Fechas de prioridad y el Boletín de Visados
Cuando una categoría tiene un número limitado de visas, la aprobación de una solicitud no siempre implica la obtención inmediata de una visa. El Departamento de Estado explica que, incluso si se aprueba una solicitud, es posible que la persona no reciba un número de visa de inmigrante de inmediato, ya que la ley estadounidense limita las visas por categoría y también por país de origen.
Por eso, el Departamento de Estado publica mensualmente el Boletín de Visas. En él se indican las "Fechas de Acción Final" (cuando se pueden emitir las visas) y las "Fechas de Presentación" (cuando los solicitantes pueden comenzar a presentar los documentos, según el proceso y las instrucciones de la agencia).
Para contextualizar, el Boletín de Visas de abril de 2026 del Departamento de Estado establece que el límite para el año fiscal 2026 para los inmigrantes con preferencia patrocinados por familiares es 226,000, y describe el límite de 7% por país para inmigrantes preferenciales (que se muestra como 25.620 para el año fiscal 2026).
El mismo boletín enumera las áreas de facturación "sobresuscritas" donde la demanda es alta, incluyendo: China (zona de tributación para nacidos en la China continental), India, México y Filipinas..
Hoja de ruta paso a paso
Esta sección está diseñada para leerse como un diagrama de flujo. Se centra en los casos familiares más comunes y menciona las agencias involucradas.
Las agencias que seguirás viendo
- Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos: decide sobre las peticiones de inmigración (como el Formulario I-130) y gestiona muchas solicitudes de tarjeta de residencia permanente desde dentro de los Estados Unidos.
- Departamento de Estado de EE. UU.: gestiona la tramitación de visados de inmigrante en el extranjero a través de embajadas y consulados, y publica el Boletín de Visados.
- Centro Nacional de Visados: se encarga del "preprocesamiento" de muchos casos de visados de inmigrante tras la aprobación de la petición, lo que incluye la creación del caso y la orientación en la presentación de documentos antes de que se pueda programar una entrevista.
- Departamento de Seguridad Nacional: el departamento más grande que incluye al USCIS y a la agencia fronteriza que decide sobre la admisión en el punto de entrada.
- Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.: en el puerto de entrada, el CBP tiene autoridad para admitir o denegar la entrada incluso si una persona tiene una visa, y admite a las personas como residentes permanentes legales cuando corresponde.
Descripción general del diagrama de flujo
Inicio → identifique su categoría → presente una petición → espere la aprobación + (si es necesario) un número de visa → complete los pasos de la solicitud de visa o tarjeta verde → entrevista/evaluación → conviértase en residente permanente
Los pasos exactos dependen de si el beneficiario se encuentra fuera de los EE. UU. (trámite consular) o dentro de los EE. UU. (ajuste de estatus).
Paso a paso
Paso uno
Confirme que el patrocinador puede solicitar esta relación. El Departamento de Estado resume quiénes pueden presentar una solicitud: los ciudadanos estadounidenses pueden solicitar la residencia para su cónyuge, hijo/a, padre/madre y hermano/a; los residentes permanentes legales pueden solicitar la residencia para su cónyuge e hijo/a soltero/a.
Paso dos
Presente la petición familiar (generalmente el formulario I-130). El proceso de visas de inmigrante del Departamento de Estado explica que los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes legales que residen en los EE. UU. deben presentar el Formulario I-130 ante el USCIS, y la petición debe ser aprobada antes de que el caso pueda pasar al NVC.
Paso tres
Espere la aprobación y, si pertenece a una categoría con cupo limitado, espere a que su fecha de prioridad esté vigente. El Departamento de Estado explica que algunas categorías tienen limitaciones anuales y por país, por lo que incluso después de la aprobación, es posible que no reciba un número de visa de inmediato.
Paso cuatro
Elige tu ruta: fuera de EE. UU. o dentro de EE. UU.
- Si el beneficiario es fuera de Estados Unidos., el caso generalmente pasa a trámites consulares a través del sistema del Departamento de Estado.
- Si el beneficiario es dentro de los Estados Unidos., el proceso puede ser ajuste de estatus, que se tramita a través del USCIS mediante el Formulario I-485 (la elegibilidad depende de la categoría y del estatus de la persona).
Paso cinco
Comienza el proceso consular: el NVC crea el caso y envía las instrucciones. Una vez que el USCIS aprueba la petición, el Departamento de Estado explica que transfiere el caso al NVC para su preprocesamiento, y el NVC envía una "Carta de bienvenida" para que los solicitantes puedan iniciar sesión y gestionar el caso en línea.
Los trámites consulares se realizan a través del Centro Electrónico de Solicitudes Consulares del Departamento de Estado para gestionar las tasas, los formularios, los mensajes y la presentación de documentos.
Paso seis
Envíe el formulario de patrocinio financiero (I-864) y los documentos requeridos. En muchos casos familiares, el patrocinador firma una Declaración Jurada de Apoyo (Formulario I-864). El Departamento de Estado explica que es legalmente vinculante, generalmente se mantiene vigente hasta que el inmigrante se convierte en ciudadano estadounidense o acumula 40 trimestres de trabajo que cumplen con los requisitos, y puede requerir un reembolso si se reciben ciertos beneficios públicos sujetos a verificación de recursos.
Si los ingresos del patrocinador no son suficientes, el Departamento de Estado también explica que un copatrocinador puede presentar el formulario I-864.
Paso siete
Complete la solicitud de visa de inmigrante en línea (DS-260). El Departamento de Estado indica que, una vez que las tasas aparezcan como pagadas en CEAC, el solicitante y cada miembro de la familia que cumpla los requisitos y que inmigre con él deberán completar el formulario DS-260, y la página de confirmación del DS-260 deberá imprimirse para la entrevista.
Paso ocho
Preparación para la entrevista: examen médico + documentos. El Departamento de Estado exige que los solicitantes de visa de inmigrante se sometan a un examen médico con un médico autorizado por la embajada antes de la entrevista; no se aceptan exámenes realizados por otros médicos.
La ley de inmigración estadounidense también exige ciertas vacunas antes de que se pueda emitir una visa de inmigrante, y los médicos designados deben verificar el cumplimiento de la vacunación (o que una vacuna sea médicamente inapropiada).
Paso nueve
Asista a la entrevista para la visa en una embajada o consulado de los Estados Unidos. El Departamento de Estado indica a los solicitantes que asistan en la fecha programada y que lleven consigo la página de confirmación impresa del formulario DS-260; un funcionario consular entrevista al solicitante y toma sus huellas dactilares digitales como parte del proceso.
El Departamento de Estado también advierte a los solicitantes que no hagan planes financieros irreversibles hasta que tengan la visa.
Paso diez
Tras la aprobación: pague la tasa de inmigración, viaje y entre en los Estados Unidos como residente permanente. El Departamento de Estado instruye a los solicitantes aprobados a pagar la tarifa de inmigrante del USCIS después de recibir la visa de inmigrante y antes de viajar, y establece que el USCIS no emitirá la tarjeta de residencia física hasta que se pague dicha tarifa.
El Departamento de Estado señala que una visa de inmigrante suele tener una validez de hasta seis meses, pero puede tener una validez menor si el examen médico vence antes.
Al ingresar al país, el Departamento de Estado explica que una visa no garantiza la admisión y que la CBP tiene autoridad para otorgar o denegar la entrada; una vez admitida, la persona ingresa como residente permanente legal.
Ajuste de estado en un solo paso rápido.
Si el beneficiario ya se encuentra en los EE. UU., USA.gov le indica cómo solicitar el ajuste de estatus, y el USCIS utiliza el Formulario I-485 para las personas que se encuentran en los EE. UU. y solicitan registrar la residencia permanente o ajustar su estatus.
En la práctica, el USCIS puede requerir datos biométricos (huellas dactilares, fotografía y firma) y una entrevista, a menos que se exima de este requisito, tal como se describe en los materiales de orientación del USCIS.
En lo que respecta a las categorías de preferencia, el concepto de "disponibilidad de números de visa" sigue aplicándose dentro de los EE. UU. El Boletín de Visas explica las reglas básicas del orden de fecha de prioridad, y los funcionarios del USCIS y los consulados utilizan las tablas del Boletín de Visas como parte de las decisiones de asignación y presentación de solicitudes.
Cifras, tiempos de espera y cómo se llegó a este sistema.
Así se ven las cifras hoy
Las vías basadas en la familia siguen siendo uno de los principales canales para obtener la residencia permanente.
En el año fiscal 2024, el Instituto de Política Migratoria informa que cerca de 1,4 millones Las personas se convirtieron en residentes permanentes legales y se estima que 49% eran familiares directos de ciudadanos estadounidenses (sin límite) mientras 14% estaban en preferencia patrocinada por la familia categorías (limitadas por visados y restricciones de país).
Si nos fijamos específicamente en las categorías de preferencia familiar (el lado con límite máximo), las tablas anuales del Departamento de Estado para el año fiscal 2024 muestran: 215,959 “En total, las "preferencias familiares" representan una gran parte de la segunda preferencia (F2) y un total considerable para la F4 (hermanos de ciudadanos estadounidenses).
Para los familiares inmediatos procesados como visas de inmigrante en el extranjero, el informe anual del año fiscal 2024 del Departamento de Estado muestra: 265,467 Visados de inmigrante para familiares directos expedidos por las oficinas consulares de todo el mundo (total general).
Una razón por la que diferentes fuentes muestran totales diferentes es que “visados emitidos en el extranjero” y “nuevos residentes permanentes legales” no son medidas idénticas. El Departamento de Estado explica que su Informe anual de la Oficina de Visados proporciona estadísticas de emisión de visados consulares y no lo hace Esto incluye ciertas categorías de personas que ajustan su estatus dentro de los EE. UU. a través del USCIS, especialmente las categorías de ajuste que no están controladas numéricamente.
¿Por qué algunas familias esperan más tiempo que otras?
El tiempo de espera depende principalmente de si la relación se encuentra dentro de un grupo de familiares inmediatos sin límite o dentro de un grupo de preferencia familiar con límite.
En el año fiscal 2026 (como se indica en el Boletín de Visas de abril de 2026), el límite mundial para los patrocinadores familiares preferencia Los inmigrantes se establecen en 226,000, con límites por país que se aplican a través del sistema de preferencias.
El Boletín de Visados también explica qué significa "sobredemanda": cuando el gobierno no puede satisfacer toda la demanda declarada dentro de los límites numéricos, establece una fecha límite basada en las fechas de prioridad.
Una breve historia en lenguaje sencillo
La inmigración moderna basada en la reunificación familiar tiene su origen en gran medida en las importantes reformas de 1965. La oficina de historia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos señala que la ley de inmigración de 1965 creó nuevas oportunidades para que los inmigrantes, en particular los procedentes de Asia, se reunieran con sus familiares en Estados Unidos, y que los patrones de inmigración cambiaron significativamente después de la reforma.
Los Archivos Nacionales describen la ley de 1965 como una ley que hacía hincapié en la reunificación familiar (y, en menor medida, en las habilidades profesionales y la condición de refugiado) en el contexto de los cambios más amplios de la era de los derechos civiles.
El presidente Lyndon B. Johnson promulgó la ley de 1965, que se convirtió en un punto de inflexión en la forma en que Estados Unidos estructuró las prioridades de inmigración legal, incluido el papel de los lazos familiares.
